Ich bin dann mal weg
Wie für ein GTA typisch, baut der neue Teil nicht auf einem der Vorgänger auf, sprich ihr spielt einen frischen unverbrauchten Helden und erkundet eine neue Stadt mit bekanntem Namen. Fans der Serie kennen "Liberty City" natürlich bereits aus GTA III anno 2001, doch bis auf den Namen haben diese beiden Schauplätze wenig gemeinsam. Vorlage für Liberty City war Ney York City, samt seinen ganzen Sehenswürdigkeiten, der Insellage und den vielen Brücken. Das gesamte Gebiet in GTA IV mag von der Quadratkilometerzahl ein wenig kleiner als der ganze Bundesstaat San Andreas im letzten Serienteil sein, doch dafür sind alle Bereiche dicht bebaut, öde Außenbezirke oder Landstraßen gibt es hier nicht.

Das Design der offenen Spielwelt von Liberty City ist das eigentliche Highlight des Spieles. In einer bisher nie zuvor gesehenen Qualität, wirkt die Stadt ungemein lebendig und glaubhaft. Jedes Haus hat seine Eigenarten, jeder Straßenzug ist unverwechselbar, zudem herrscht auf den Straßen buntes Treiben. Blechlawinen strömen durch die Häuserschluchten, kleinere Auffahrunfälle verursachen schon mal einen kilometerlangen Stau und auch auf den Fußwegen gibt es ständig etwas zu sehen. Touristen knipsen die Sehenswürdigkeiten von Liberty City, Penner fragen euch nach etwas Kleingeld und der wichtige Geschäftsmann spricht beim Laufen ins Handy. In der Ferne hört ihr Polizeisirenen, während ihr um die Ecke beim Imbiss einen Hamburger verschlingt oder am West River den Motorbooten dabei zuschaut, wie sie über das grandios aussehende Wasser schippern. Auf der anderen Seite des Flusses erheben sich zahlreiche imposante Wolkenkratzer, doch vorerst sind die anderen Inseln, auf denen sich Liberty Island erstreckt, für euch unerreichbar. Zu Beginn dürft ihr euch nämlich nur auf der östlichen der drei großen Eilande austoben, die Brücken zu den anderen Stadtgebieten sind aufgrund einer Terrorwarnung zunächst geschlossen.

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